Formación Mucaria ⁽⁶⁾

La Formación Mucaria (Cretácico Superior, aproximadamente de 83.6 Ma a 66.0 Ma) se presenta en la franja norte y al sur de San Carlos como una secuencia marina de transición, compuesta predominantemente por lutitas calcáreas de color gris oscuro a negro, finamente laminadas, que se intercalan con capas delgadas de calizas criptocristalinas (micritas) y nódulos de chert (pedernal).

También hay gruesas capas de arcillitas y lutitas ocres que conforman el grueso de los cerros La Misión, Barreto Méndez y las serranías donde se asientan la Villa Olímpica, y que remonta por la avenida Che Guevara hasta la Ciudad Judicial. En esta última zona, por el contacto de la Falla San Carlos que viene en dirección de Orupe y conforma parte de la quebrada La Yaguara es común hallar otro tipo de metamorfismo, con llamativos cristales de cuarzo entre argilitas y lutitas anquimetamórficas que parecen barro cocido.

A esta formación también pertenecen los cerros que se ubican en los alrededores de Fundación La Salle, el cerro donde se asienta la UEP Santiago Saword, cerca de Los Colorados y el río Tirgua y el imponente bloque en El Limón, justo a la entrada de la autopista, del cual se ha extraído abundante chert o pedernal, que aparece aquí en nódulos multimétricos y capas gruesas, muy duras.

A diferencia del metamorfismo severo que sufrieron las unidades vecinas del norte, Mucaria preservó bastante bien su naturaleza sedimentaria original en el entorno local; sus estratos de aguas tranquilas y deficientes en oxígeno (anóxicas) son célebres por albergar microfósiles pelágicos (como foraminíferos) y más raramente moldes aplanados de bivalvos cretácicos, convirtiéndola en un archivo químico excepcional del mar somero que precedió al gran levantamiento de la Cordillera de la Costa.

En el Barreto Méndez y en el Colegio de Ingenieros se pueden apreciar lajas ocres de lutitas suaves, que en ocasiones, al abrirlas, tienen hermosas dendritas de dióxido de Manganeso que recuerdan helechos, o profusas líneas (o anillos) de Liesegang.